Shanti Priya: बॉलीवुड में सितारे आते हैं, चमकते हैं और कई बार गुमनामी की धुंध में खो जाते हैं। लेकिन कुछ चेहरे ऐसे होते हैं जो भले ही समय के साथ फिल्मों से दूर हो जाएं, फिर भी यादों में जिंदा रहते हैं। ऐसी ही एक अभिनेत्री हैं शांतिप्रिया—अक्षय कुमार की पहली ऑनस्क्रीन जोड़ी।
1991 में रिलीज़ हुई फिल्म ‘सौगंध’ से बॉलीवुड में एंट्री करने वाली शांतिप्रिया ने अक्षय कुमार के साथ अपने करियर की शुरुआत की थी। जहां अक्षय आज हिंदी सिनेमा के शीर्ष सितारों में गिने जाते हैं और 150 से ज्यादा फिल्मों में काम कर चुके हैं, वहीं शांतिप्रिया का सफर कुछ अलग मोड़ पर जाकर रुक गया।
शांतिप्रिया का जन्म 22 सितंबर 1969 को आंध्र प्रदेश के राजमाहेंद्री में हुआ था। उन्होंने अपने अभिनय करियर की शुरुआत साउथ सिनेमा से की थी। 1987 में उनकी पहली तेलुगु फिल्म ‘कबोए अल्लूडू’ थी, और इसी साल उन्होंने तमिल फिल्म ‘एंगा ओरु पत्तुकरन’ से तमिल इंडस्ट्री में भी कदम रखा। कन्नड़ फिल्मों में भी उन्होंने काम किया, लेकिन हिंदी सिनेमा में बड़ा मुकाम हासिल नहीं कर सकीं।
बॉलीवुड में शांतिप्रिया की सबसे उल्लेखनीय फिल्में ‘सौगंध’ और ‘इक्के पे इक्का’ (1994) रहीं, जिसमें वे फिर से अक्षय कुमार के साथ नजर आईं। इसके बाद उन्होंने फिल्मों से दूरी बना ली और कैमरे से दूर एक साधारण जिंदगी जीने लगीं।
शांतिप्रिया ने अभिनेता सिद्धार्थ रे से शादी की थी, जिन्हें ‘बाजीगर’ में शाहरुख खान के अपोजिट पुलिस ऑफिसर के किरदार के लिए जाना जाता है। यह जोड़ी 1999 में विवाह के बंधन में बंधी, लेकिन यह साथ ज्यादा लंबा नहीं चल सका। 2004 में सिद्धार्थ रे का हार्ट अटैक से निधन हो गया और महज 35 साल की उम्र में शांतिप्रिया विधवा हो गईं।
एक लंबा अंतराल लेने के बाद शांतिप्रिया ने फिर से अभिनय की दुनिया में कदम रखा है। हाल ही में उन्होंने तमिल फिल्म ‘बैड गर्ल’ से कमबैक किया, जिसमें उन्होंने ‘मीनाक्षी’ नामक किरदार निभाया। उनकी परफॉर्मेंस को काफी सराहा गया और इससे साबित हो गया कि टैलेंट कभी फीका नहीं पड़ता, बस सही मौके का इंतज़ार होता है।
सोशल मीडिया पर भी शांतिप्रिया काफी एक्टिव हैं। इंस्टाग्राम पर उनके तीन लाख से अधिक फॉलोअर्स हैं, जो उन्हें लगातार सपोर्ट करते हैं और उनके नए सफर का हिस्सा बनना चाहते हैं।