चीन की इलेक्ट्रिक वाहन बनाने वाली प्रमुख कंपनी एक्सपेंग आने वाले वर्ष 2027 में अपनी दो सीटों वाली आधुनिक फ्लाइंग कार को आधिकारिक तौर पर पेश करने की पूरी तैयारी कर रही है. एलन मस्क की टेस्ला द्वारा हाल ही में अपनी पहली फ्लाइंग कार दिखाए जाने के बाद अब चीन भी इस दौड़ में शामिल हो गया है और उड़ने वाली कार बाजार में लाने जा रहा है. कंपनी की इस महत्वाकांक्षी योजना के तहत इस अनोखे वाहन की कीमत करीब 3 लाख डॉलर यानी भारतीय मुद्रा के अनुसार लगभग 2 करोड़ 18 लाख रुपये तय की गई है. कंपनी का यह मानना और कहना है कि शुरुआत के चरण में इसे चीन के ग्रामीण इलाकों में मनोरंजन और एडवेंचर के शौकीन लोगों के लिए मुख्य रूप से उपलब्ध कराया जाएगा और इसके साथ ही, इस फ्लाइंग कार का इस्तेमाल उन तमाम दुर्गम जगहों पर इमरजेंसी सर्विस यानी आपातकालीन सेवाओं के लिए भी किया जा सकेगा, जहां सामान्य सड़कों के माध्यम से पहुंचना काफी मुश्किल या असंभव होता है.
इस रोमांचक और भविष्य की तकनीक से जुड़ी यह जानकारी कंपनी के फ्लाइंग व्हीकल कारोबार के मुख्य कार्यकारी अधिकारी यानी सीईओ डेली झाओ द्वारा पुर्तगाल के लिस्बन शहर में आयोजित एक बड़े वेब समिट के दौरान साझा की गई. उनके द्वारा दी गई जानकारी के मुताबिक, कंपनी पिछले करीब 10 वर्षों से इस अद्भुत कार को लगातार विकसित करने और इसकी कठोर टेस्टिंग करने के काम में जुटी हुई है. इस वाहन को चीन के सिविल एविएशन विभाग से सीमित इस्तेमाल के लिए जरूरी मंजूरी भी अब तक मिल चुकी है. यह वाहन नाम से भले ही फ्लाइंग कार जैसा प्रतीत होता है, लेकिन इसका भौतिक डिजाइन और बनावट आम सड़क पर चलने वाली कारों से काफी ज्यादा अलग है.
इस वाहन में सड़क पर चलने के लिए किसी भी तरह के पहिए नहीं दिए गए हैं. इसके स्थान पर इसमें कुल 6 इलेक्ट्रिक प्रोपेलर लगाए गए हैं, जो इसे हवा में ऊपर की ओर उठाने का काम करते हैं. इस तकनीकी लिहाज से देखा जाए तो यह पारंपरिक कार की तुलना में किसी बड़े पैसेंजर ड्रोन जैसी ज्यादा दिखाई देती है. इस वाहन के भीतर दो लोगों के बैठने की कुल जगह बनाई गई है. इसका केबिन आकार में काफी छोटा है और साइज के मामले में इसकी तुलना फिएट 500 कार के केबिन जैसी बताई गई है. इसमें अत्याधुनिक जॉयस्टिक की मदद से इसकी उड़ान को बेहद आसानी से कंट्रोल किया जा सकता है. सबसे खास और महत्वपूर्ण बात यह है कि इसे पहले से तय किए गए कंप्यूटर रास्तों पर बिना किसी लगातार मैन्युअल कंट्रोल के भी सुगमता से उड़ाया जा सकता है.
कंपनी के सीईओ डेली झाओ का यह बड़ा दावा है कि इस वाहन को उड़ाना बहुत ज्यादा कठिन या मुश्किल नहीं होगा और उनका यह भी कहना है कि वे किसी भी आम इंसान को सिर्फ 5 मिनट के भीतर इसे उड़ाना बहुत आसानी से सिखा सकते हैं. हालांकि, कंपनी की ओर से अभी तक इस बात को पूरी तरह से साफ नहीं किया गया है कि आम लोगों को इस तरह के वाहन को उड़ाने के लिए किस प्रकार की विशेष ट्रेनिंग या लाइसेंस की आधिकारिक जरूरत होगी. इस वाहन की कुल कीमत करीब 2 करोड़ 18 लाख रुपये रखी गई है, जो अपने आप में एक बड़ा निवेश है.
इस तय की गई कीमत में सिर्फ अकेला उड़ने वाला विमान ही शामिल नहीं है, बल्कि उसके साथ उसे सुरक्षित रूप से एक स्थान से दूसरे स्थान पर ले जाने वाली छह पहियों वाली एक बड़ी वैन भी शामिल है. यह विशेष वैन आकार और बनावट में फोर्ड ट्रांजिट जैसी बड़ी दिखाई देती है. इस वैन के बिल्कुल पिछले हिस्से से इस फ्लाइंग एयरक्राफ्ट को आसानी से बाहर निकाला जा सकता है. इसके बाद इसके सभी हिस्से धीरे-धीरे खुलकर उड़ान भरने की बिल्कुल सटीक स्थिति में आ जाते हैं. कंपनी के सीईओ ने इस अनोखी तकनीक की तुलना हॉलीवुड की प्रसिद्ध फिल्म ट्रांसफॉर्मर्स में दिखने वाले वाहनों के बदलते और रूप बदलते स्वरूप से की है.
फिलहाल इस उन्नत एयरक्राफ्ट की कुल उड़ान क्षमता काफी हद तक सीमित रखी गई है. यह वाहन एक बार में बैटरी के माध्यम से करीब 30 किलोमीटर तक की दूरी तय करते हुए उड़ सकता है. इसकी यह अधिकतम ऊंचाई करीब 1 किलोमीटर तक पहुंच सकती है. हालांकि, कंपनी की आने वाले भविष्य में इसकी उड़ान क्षमता को दोगुना करने की पूरी योजना है. इस बड़े लक्ष्य को हासिल करने के लिए बैटरी की ऊर्जा क्षमता को बढ़ाकर 400 किलोवाट-घंटे प्रति किलोग्राम करने पर तेजी से काम किया जा रहा है. वर्तमान समय में यह कंपनी का एक मुख्य लक्ष्य है, जिसे अभी तक व्यावहारिक रूप से प्रदर्शित नहीं किया गया है.
चीन के भीतर फ्लाइंग कार का यह पूरा बाजार बहुत तेजी के साथ बढ़ रहा है और सरकार इसे बढ़ावा दे रही है. एक्सपेंग की यह खास योजना चीन की उस बड़ी और व्यापक रणनीति का एक अहम हिस्सा है, जिसके तहत देश की सरकार लो-एल्टीट्यूड इकोनॉमी को लगातार बढ़ावा दे रही है. इस योजना में कम ऊंचाई पर सुरक्षित रूप से उड़ने वाले ड्रोन, आधुनिक हवाई माल ढुलाई और यात्रियों को एक जगह से दूसरी जगह ले जाने वाले छोटे विमानों जैसी तमाम सेवाएं शामिल हैं और चीन की इस योजना के तहत सबसे पहले इन सभी तकनीकों का इस्तेमाल जरूरी सामान पहुंचाने के लिए करने और उसके बाद धीरे-धीरे यात्रियों को हवाई सफर की आधुनिक सुविधा देने का विचार है. यह माना जा रहा है कि इसकी शुरुआत सबसे पहले देश के ग्रामीण इलाकों से की जा सकती है और बाद में इसे बड़े शहरों तक भी पहुंचाया जा सकता है.
मौजूदा समय में चीन के भीतर करीब 20 विभिन्न कंपनियां फ्लाइंग व्हीकल को विकसित करने और उनके परीक्षण के काम में पूरी तरह से जुटी हुई हैं. एक्सपेंग ने इसके अलावा संयुक्त अरब अमीरात और दक्षिण-पूर्व एशिया के कुछ चुनिंदा देशों के साथ भी इसके संभावित और व्यावसायिक इस्तेमाल को लेकर कई महत्वपूर्ण समझौते किए हैं. कंपनी की पैनी नजर भविष्य में यूरोपीय बाजार पर भी पूरी तरह से टिकी हुई है. दूसरी ओर, फ्लाइंग व्हीकल के इस वैश्विक बाजार में चीन और अमेरिका के बीच प्रतिस्पर्धा लगातार बढ़ती जा रही है. हाल ही में टेस्ला के सीईओ एलन मस्क ने एक ऐसे उड़ने वाले वाहन का नया कॉन्सेप्ट दुनिया के सामने दिखाया था, जो हवा में अचानक ऊपर उठने और तरह-तरह के करतब दिखाने के लिए गैस के बहुत तेज दबाव का इस्तेमाल करता है.
हालांकि, चीन की कंपनी एक्सपेंग के सीईओ ने मस्क के इस हालिया प्रदर्शन को वास्तविक और निरंतर उड़ान के बजाय केवल हवा में थोड़ी देर के लिए उछलने जैसी प्रक्रिया बताया है. उनका यह स्पष्ट रूप से कहना है कि एक्सपेंग का यह उन्नत एयरक्राफ्ट लगातार और बिना रुकावट के हवाई सफर करने के मुख्य उद्देश्य को ध्यान में रखकर ही पूरी तरह से तैयार किया गया है. कंपनी को पूरी उम्मीद है कि साल 2027 का यह प्रोजेक्ट दुनिया भर में परिवहन और एडवेंचर के क्षेत्र में एक नया और बड़ा मील का पत्थर साबित होगा.