भारतीय क्रिकेट टीम ने नए साल के अपने शानदार प्रदर्शन को जारी रखते हुए न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज का आगाज धमाकेदार अंदाज में किया है। नागपुर के विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में खेले गए पहले मुकाबले में टीम इंडिया ने कीवी टीम को हर विभाग में मात देते हुए 48 रनों की बड़ी जीत दर्ज की। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 7 विकेट के नुकसान पर 238 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया, जो न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भारत का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर है। जवाब में न्यूजीलैंड की टीम 20 ओवरों में 7 विकेट खोकर 190 रन ही बना सकी। इस जीत के साथ ही सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली भारतीय टीम ने सीरीज में 1-0 की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली है।
अभिषेक शर्मा का विध्वंसक अवतार
मैच की शुरुआत से ही भारतीय बल्लेबाजों ने आक्रामक रुख अपनाया। सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने मैदान के चारों ओर चौकों और छक्कों की बरसात कर दी। उन्होंने महज कुछ ही गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और अंततः 84 रनों की एक यादगार पारी खेली। उनकी इस पारी ने भारतीय टीम को वह ठोस शुरुआत दी जिसकी जरूरत एक बड़े स्कोर के लिए होती है। अभिषेक ने अपनी पारी के दौरान कीवी गेंदबाजों की लाइन और लेंथ को पूरी तरह से बिगाड़ दिया। उनकी बल्लेबाजी में वह निडरता दिखी जो आधुनिक टी20 क्रिकेट की पहचान बन चुकी है। अभिषेक ने अपनी पारी में कई गगनचुंबी छक्के लगाए जिसने नागपुर के दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर दिया।
भारत का रिकॉर्ड तोड़ स्कोर
अभिषेक के आउट होने के बाद मध्यक्रम में रिंकू सिंह और कप्तान सूर्यकुमार यादव ने मोर्चा संभाला। रिंकू सिंह ने एक बार फिर साबित किया कि उन्हें दुनिया का बेहतरीन फिनिशर क्यों माना जाता है। उन्होंने नाबाद 44 रनों की पारी खेलकर टीम के स्कोर को 230 के पार पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई और वहीं कप्तान सूर्यकुमार यादव ने 32 रनों की छोटी लेकिन प्रभावी पारी खेली। हार्दिक पंड्या ने भी अंत में 25 रनों का योगदान दिया। भारतीय बल्लेबाजों के इस सामूहिक प्रयास का नतीजा यह रहा कि टीम ने अपना। ही पुराना रिकॉर्ड तोड़ते हुए न्यूजीलैंड के खिलाफ सबसे बड़ा स्कोर खड़ा कर दिया। इससे पहले भारत ने 2023 में कीवियों के खिलाफ 234 रन बनाए थे।
वरुण और दुबे की फिरकी का जादू
239 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत अच्छी नहीं रही। भारतीय गेंदबाजों ने पावरप्ले से ही दबाव बनाए रखा और वरुण चक्रवर्ती ने अपनी मिस्ट्री स्पिन से कीवी बल्लेबाजों को काफी परेशान किया और दो महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। वहीं शिवम दुबे ने भी अपनी मध्यम गति की गेंदबाजी से दो सफलताएं हासिल कीं। अर्शदीप सिंह, हार्दिक पंड्या और अक्षर पटेल ने भी एक-एक विकेट लेकर न्यूजीलैंड की कमर तोड़ दी। भारतीय गेंदबाजों ने सटीक लाइन और लेंथ पर गेंदबाजी करते हुए कीवी बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का कोई मौका नहीं दिया और वरुण की गेंदों को समझना कीवी बल्लेबाजों के लिए टेढ़ी खीर साबित हुआ।
ग्लेन फिलिप्स की जुझारू पारी बेकार
न्यूजीलैंड की ओर से ग्लेन फिलिप्स ने अकेले दम पर संघर्ष करने की कोशिश की। उन्होंने 78 रनों की शानदार पारी खेली और भारतीय गेंदबाजों पर पलटवार करने का प्रयास किया, लेकिन दूसरे छोर से उन्हें किसी भी बल्लेबाज का साथ नहीं मिला। मार्क चापमन ने 39 रन जरूर बनाए, लेकिन वह टीम को जीत दिलाने के लिए काफी नहीं थे। जैसे-जैसे रन रेट का दबाव बढ़ता गया, कीवी बल्लेबाज बड़े शॉट खेलने के चक्कर में अपने विकेट गंवाते रहे और अंततः न्यूजीलैंड की टीम निर्धारित ओवरों में 190 रनों तक ही पहुंच सकी। जैकब डफी और काइल जैमिसन ने गेंदबाजी में न्यूजीलैंड के लिए 2-2। विकेट लिए थे, लेकिन उनकी मेहनत बल्लेबाजों की विफलता के कारण बेकार गई।
रायपुर में होगा अगला मुकाबला
भारत और न्यूजीलैंड के बीच सीरीज का दूसरा मुकाबला अब 23 जनवरी को रायपुर में खेला जाएगा। भारतीय टीम जिस लय में नजर आ रही है, उसे देखते हुए कीवी टीम के लिए वापसी करना आसान नहीं होगा। नागपुर की इस जीत ने भारतीय टीम के आत्मविश्वास को सातवें आसमान पर पहुंचा दिया है। अभिषेक शर्मा की फॉर्म और गेंदबाजों का सटीक प्रदर्शन टीम इंडिया के लिए सबसे बड़ा सकारात्मक पहलू रहा है और अब देखना होगा कि रायपुर में न्यूजीलैंड की टीम किस रणनीति के साथ मैदान पर उतरती है और क्या वह सीरीज में बराबरी कर पाएगी।