विशाखापट्टनम के मैदान पर खेले गए चौथे टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में न्यूजीलैंड ने शानदार वापसी करते हुए भारतीय टीम को 50 रनों के बड़े अंतर से शिकस्त दी है। इस जीत के साथ ही न्यूजीलैंड ने पांच मैचों की इस सीरीज में अपनी पहली जीत दर्ज की है, हालांकि भारतीय टीम अभी भी सीरीज में 3-1 से आगे चल रही है। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी कीवी टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 7 विकेट खोकर 215 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया था, जिसके जवाब में टीम इंडिया 18. 4 ओवरों में महज 165 रनों पर ही ढेर हो गई।
न्यूजीलैंड की तूफानी बल्लेबाजी
मैच की शुरुआत में टॉस जीतकर भारत ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, लेकिन कीवी बल्लेबाजों ने इस फैसले को गलत साबित कर दिया। सलामी बल्लेबाज टिम साइफर्ट ने विस्फोटक अंदाज में बल्लेबाजी करते हुए 62 रनों की पारी खेली और उनके साथ डेवोन कॉन्वे ने भी शानदार लय दिखाई और 44 रनों का महत्वपूर्ण योगदान दिया। इन दोनों की पारियों की बदौलत न्यूजीलैंड ने पावरप्ले का भरपूर फायदा उठाया और मध्यक्रम के बल्लेबाजों के लिए एक मजबूत आधार तैयार किया। भारतीय गेंदबाज शुरुआत में विकेट लेने के लिए संघर्ष करते नजर आए।
भारतीय गेंदबाजों का प्रदर्शन
विशाल स्कोर के बावजूद भारतीय गेंदबाजों ने बीच के ओवरों में वापसी की कोशिश की। कुलदीप यादव और अर्शदीप सिंह ने अपनी धारदार गेंदबाजी से न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों पर लगाम लगाने का प्रयास किया। कुलदीप ने अपनी फिरकी के जाल में दो बल्लेबाजों को। फंसाया, वहीं अर्शदीप सिंह ने भी दो महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। हालांकि, अंतिम ओवरों में कीवी बल्लेबाजों ने तेजी से रन बटोरे और स्कोर को 215 तक पहुंचा दिया, जो विशाखापट्टनम की पिच पर एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य था।
शिवम दुबे का संघर्ष रहा बेकार
216 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत बेहद खराब रही और सलामी बल्लेबाज जल्दी पवेलियन लौट गए, जिससे टीम दबाव में आ गई। संकट के समय में शिवम दुबे ने मोर्चा संभाला और मैदान के चारों ओर छक्कों की बरसात कर दी। दुबे ने महज 23 गेंदों पर 65 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें कई गगनचुंबी छक्के शामिल थे। उनके अलावा रिंकू सिंह ने 39 रन और संजू सैमसन ने 24 रनों का योगदान दिया, लेकिन दूसरे छोर से लगातार विकेट गिरते रहने के कारण भारत लक्ष्य से काफी दूर रह गया।
मिचेल सैंटनर की फिरकी का जादू
न्यूजीलैंड की जीत के असली हीरो कप्तान मिचेल सैंटनर रहे। उन्होंने अपनी सटीक लाइन और लेंथ से भारतीय बल्लेबाजों को घुटने टेकने पर मजबूर कर दिया। सैंटनर ने घातक गेंदबाजी करते हुए 4 विकेट झटके, जिसने भारतीय मध्यक्रम की कमर तोड़ दी। उनके अलावा जैकब डफी और ईश सोढ़ी ने भी 2-2 विकेट लेकर कीवी टीम की जीत सुनिश्चित की। भारतीय टीम का निचला क्रम पूरी तरह फ्लॉप रहा और टीम 19वें ओवर की चौथी गेंद पर 165 रन पर ऑलआउट हो गई।
सीरीज का समीकरण
इस हार के बावजूद भारतीय टीम सीरीज में 3-1 की बढ़त बनाए हुए है और सीरीज का पांचवां और आखिरी मुकाबला 31 जनवरी को तिरुवनंतपुरम में खेला जाएगा। न्यूजीलैंड की टीम इस जीत से मिले आत्मविश्वास को आखिरी मैच में भी बरकरार रखना। चाहेगी, जबकि भारतीय टीम अपनी गलतियों को सुधारकर सीरीज का अंत जीत के साथ करना चाहेगी। विशाखापट्टनम की यह हार भारत के लिए एक वेक-अप कॉल की तरह है, खासकर गेंदबाजी और शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी को लेकर।