भारतीय लेग स्पिनर राहुल चाहर ने इंग्लैंड में खेली जा रही काउंटी चैंपियनशिप में अपनी गेंदबाजी से तहलका मचा दिया है। सरे की टीम की ओर से डिवीजन 1 में खेलते हुए 27 वर्षीय इस गेंदबाज ने एसेक्स के खिलाफ जबरदस्त प्रदर्शन किया। राहुल चाहर पिछले काफी समय से भारतीय राष्ट्रीय टीम से बाहर चल रहे हैं, ऐसे में इंग्लैंड की धरती पर उनका यह प्रदर्शन उनके करियर के लिए बेहद महत्वपूर्ण माना जा रहा है। उन्होंने अपनी फिरकी के जादू से एसेक्स के बल्लेबाजों को पूरी तरह से लाचार कर दिया।
एसेक्स के खिलाफ घातक गेंदबाजी
मुकाबले की पहली पारी में राहुल चाहर सरे के लिए सबसे बड़े मैच विनर साबित हुए और सरे की पहली पारी मात्र 183 रनों पर सिमट गई थी, जिसके बाद टीम को मैच में वापस लाने की जिम्मेदारी गेंदबाजों पर थी। राहुल चाहर ने इस जिम्मेदारी को बखूबी निभाया और 22 ओवरों के अपने स्पैल में शानदार गेंदबाजी की। उन्होंने इन 22 ओवरों में 4 मेडन ओवर फेंके और 80 रन देकर एसेक्स के 6 बल्लेबाजों को पवेलियन की राह दिखाई। उनकी इस गेंदबाजी ने सरे को मैच में बनाए रखा।
राहुल चाहर की फिरकी के जाल में फंसने वाले बल्लेबाजों में चार्ली एलिसन, माइकल पेपर, जमां अख्तर, साइमन हार्मर, जेमी पोर्टर और सैम कुक शामिल थे। यह उनके फर्स्ट क्लास करियर का 9वां फाइव विकेट हॉल (एक पारी में पांच या उससे अधिक विकेट) था। इसके साथ ही, यह उनके फर्स्ट क्लास करियर का दूसरा सबसे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी प्रदर्शन भी दर्ज किया गया। उन्होंने अपनी सटीक लाइन और लेंथ से एसेक्स के बल्लेबाजों को क्रीज पर टिकने का कोई मौका नहीं दिया और लगातार अंतराल पर विकेट चटकाए।
मैच का हाल और अन्य खिलाड़ियों का प्रदर्शन
राहुल चाहर के शानदार 6 विकेटों के बावजूद एसेक्स की टीम अपनी पहली पारी में 279 रन बनाने में सफल रही। इस तरह एसेक्स ने सरे पर 96 रनों की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली। इस मैच में राजस्थान के लिए घरेलू क्रिकेट खेलने वाले महिपाल लोमरोर ने भी गेंद से अपना योगदान दिया। लोमरोर ने दक्षिण अफ्रीका के पूर्व दिग्गज कप्तान डीन एल्गर का महत्वपूर्ण विकेट हासिल किया। उन्होंने कुल 13 ओवर की गेंदबाजी की और केवल 41 रन खर्च किए। इससे पहले, सरे की पहली पारी में बल्लेबाजी करते हुए लोमरोर ने 48 गेंदों का सामना किया और 17 रन बनाए, हालांकि वह रन आउट होकर पवेलियन लौटे थे।
दूसरी पारी में सरे की शुरुआत अच्छी नहीं रही और दिन का खेल खत्म होने तक टीम ने 51 रनों के स्कोर पर अपने 4 विकेट गंवा दिए थे। सरे की टीम अब भी एसेक्स की बढ़त को पार करने और मैच में वापसी करने के लिए संघर्ष कर रही है और राहुल चाहर की गेंदबाजी के बाद अब टीम को अपनी बल्लेबाजी में सुधार करने की जरूरत है ताकि वे एसेक्स के सामने एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रख सकें।
अंतरराष्ट्रीय करियर पर एक नजर
राहुल चाहर ने साल 2019 में वेस्टइंडीज के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपना पर्दापण किया था। उन्होंने अब तक भारत के लिए 6 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिनमें उनके नाम 7 विकेट दर्ज हैं। वहीं, उन्होंने 1 वनडे मैच में भी हिस्सा लिया है जिसमें उन्होंने 3 विकेट चटकाए हैं। राहुल चाहर ने भारत के लिए अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच साल 2021 में नामीबिया के खिलाफ खेला था, जो टी20 वर्ल्ड कप का हिस्सा था। तब से वह टीम इंडिया की योजनाओं का हिस्सा नहीं बन पाए हैं, लेकिन काउंटी क्रिकेट में उनके इस प्रदर्शन ने एक बार फिर चयनकर्ताओं का ध्यान अपनी ओर खींचा है और उनकी वापसी की उम्मीदें जगा दी हैं।