कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी की बहुप्रतीक्षित जीवनी 'बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव' के विमोचन को लेकर राजनीतिक हलकों में काफी चर्चा है। इस 544 पन्नों की व्यापक किताब में सोनिया गांधी ने अपने राजनीतिक सफर के साथ-साथ निजी जीवन की कई महत्वपूर्ण और अनकही घटनाओं का बहुत ही गहराई से जिक्र किया है। इस किताब में देश के आपातकाल यानी इमरजेंसी के दौर का जिक्र किया गया है, साथ ही बाबरी मस्जिद गिरने के समय सोनिया की आंखों से आंसू निकलने की बात भी बहुत प्रमुखता से कही गई है। इसके अलावा, किताब में सोनिया गांधी ने देश के मौजूदा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बारे में भी बात की है और सबसे बड़े राजनीतिक सवाल यानी साल 2004 में भारत की प्रधानमंत्री बनने के अपने फैसले और उसे बाद में ठुकराने के कारणों पर से पर्दा उठाया है।
अपनी इस नई किताब में सोनिया गांधी ने साल 2004 में प्रधानमंत्री पद को ठुकराने के पूरे घटनाक्रम को बहुत ही विस्तार से लिखा है। सोनिया गांधी का स्पष्ट रूप से कहना है कि उनके दोनों बच्चे राहुल गांधी और प्रियंका गांधी उनके प्रधानमंत्री बनने के पक्ष में बिल्कुल भी नहीं थे। इसके पीछे मुख्य कारण यह था कि दोनों ही अपनी दादी इंदिरा गांधी और पिता राजीव गांधी की हत्या के भयावह और गहरे सदमे से पूरी तरह से उबर नहीं पाए थे। सोनिया गांधी के अनुसार, जब उन्होंने यह कहा कि वह प्रधानमंत्री नहीं बनेंगी, तब जाकर राहुल और प्रियंका ने चैन की सांस ली और बड़ी राहत महसूस की। सोनिया का यह भी कहना है कि लोकसभा चुनाव से पहले ही राहुल और प्रियंका ने उनसे यह सवाल पूछा था और तब भी उन्होंने प्रधानमंत्री बनने की संभावना से साफ इनकार कर दिया था, हालांकि उनके अपने मन के भीतर इस संवेदनशील मुद्दे को लेकर भारी उथल-पुथल मची हुई थी।
बच्चों का डर और नेताओं का भारी दबाव
किताब में इस बात का भी बहुत विस्तार से उल्लेख किया गया है कि कैसे राहुल और प्रियंका अपनी दादी और पिता की दुखद हत्याओं के बाद डरे हुए थे। बच्चों ने सीधे तौर पर सोनिया से पूछा था कि क्या आप प्रधानमंत्री बनेंगी। इस पर सोनिया ने जवाब दिया था कि बिल्कुल नहीं। तब जाकर राहुल और प्रियंका ने राहत की सांस ली थी। हालांकि, बाद में पार्टी नेताओं के भारी दबाव के आगे झुकते हुए सोनिया गांधी ने दबे और लगभग अनसुने स्वर में 'ठीक है' कह दिया था। इस पूरी घटना को याद करते हुए सोनिया गांधी ने पीटीआई के हवाले से साल 2004 के लोकसभा चुनाव से ठीक पहले हुई उस अहम बातचीत का जिक्र किया है, जब चुनाव से कुछ महीने पहले उन्होंने अपने बच्चों के साथ इस संभावना पर चर्चा की थी कि क्या पार्टी की जीत के बाद वह यह पद स्वीकार करेंगी। सोनिया ने नाराजगी जताते हुए कहा था कि बिल्कुल नहीं। जब बच्चों ने दोबारा पूछा कि क्या आपको यकीन है, तो सोनिया ने जोर देकर कहा था कि वह इस बारे में पूरी तरह से स्पष्ट हैं।
10 जनपथ की बैठक और राहुल-प्रियंका की प्रतिक्रिया
सोनिया गांधी ने अपनी किताब में 10 जनपथ स्थित अपने आवास पर हुई उस उच्च स्तरीय बैठक का भी आंखों देखा हाल बयां किया है, जहां नेताओं के भारी दबाव के बीच उन्होंने बहुत ही धीमी आवाज में बुदबुदाते हुए 'ठीक है' कह दिया था। सोनिया गांधी ने अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए बताया कि उनकी बेटी प्रियंका गांधी उस समय कमरे के ठीक बाहर खड़ी थीं। जैसे ही प्रियंका ने उनकी यह बात सुनी, उनकी आंखों में आंसू आ गए और वह रोते हुए घर के भीतर अपने भाई राहुल गांधी की तलाश में तेजी से दौड़ पड़ीं। प्रियंका ने राहुल को तुरंत बताया कि मां ने पार्टी नेताओं की मांग मान ली है और इसके लिए हां कह दिया है। यह सुनकर राहुल गांधी ने गुस्से में पूछा कि उन्होंने ऐसा क्यों किया और वह इस समय कहां हैं।
सोनिया गांधी ने उस तनावपूर्ण पल को याद करते हुए बताया कि जब राहुल ने उनसे गुस्से में पूछा कि आपने हां क्यों कह दिया, तो उन्होंने जवाब दिया कि वे लोग मेरी बात सुनने को बिल्कुल तैयार नहीं थे और वह यह सब बिल्कुल नहीं करना चाहती थीं। राहुल यह अच्छी तरह जानते थे कि सोनिया की इच्छा इस पद को संभालने की नहीं थी, लेकिन पार्टी नेता उन पर लगातार अनुचित दबाव बना रहे थे। राहुल ने गुस्से और नाराजगी भरे लहजे में पूछा कि क्या आप पर दबाव डाला जा रहा है, और हमारा क्या होगा? वह पूरी तरह से गुस्से से भरे चेहरे के साथ वहां से चले गए। इसके बाद प्रियंका गांधी ने अपनी मां को ढांढस बंधाते हुए कहा कि देखिए मां, आप हमेशा से इस बात को लेकर पूरी तरह स्पष्ट रही हैं, इसलिए किसी के भी दबाव में बिल्कुल मत आइए। आपने जो सही फैसला किया है, उसी पर कायम रहिए। प्रियंका ने यह भी आश्वासन दिया कि हम दोनों इस कठिन परिस्थिति को संभालने में आपकी पूरी मदद करने के लिए यहीं मौजूद हैं। इस प्रकार परिवार के भीतर चली इस लंबी और भावनात्मक खींचतान के बाद आखिरकार सोनिया गांधी ने प्रधानमंत्री न बनने का अपना ऐतिहासिक फैसला लिया, जिसने भारतीय राजनीति की दिशा तय की।