IND vs ENG: मैनचेस्टर में चौथे टेस्ट के आगाज से पहले ही भारतीय टीम चोटिल खिलाड़ियों की समस्या से जूझ रही थी, लेकिन ऋषभ पंत की चोट ने पूरे खेमे में हड़कंप मचा दिया। दूसरे दिन भारत की पहली पारी के दौरान पंत रिवर्स स्वीप खेलने की कोशिश में अपना पैर चोटिल कर बैठे। उनकी चोट इतनी गंभीर थी कि उन्हें मैदान से बाहर ले जाने के लिए गोल्फ कार्ट का सहारा लेना पड़ा। मेडिकल रिपोर्ट में खुलासा हुआ कि उनके पैर की उंगली में फ्रैक्चर है। फिर भी, पंत ने हिम्मत नहीं हारी और दोबारा बल्लेबाजी के लिए मैदान पर उतरे। उनकी शानदार अर्धशतकीय पारी की बदौलत भारत पहली पारी में 358 रन बनाने में सफल रहा।
इंग्लैंड ने पहली पारी में शानदार बल्लेबाजी करते हुए 669 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया और भारत पर 311 रन की बड़ी बढ़त हासिल की। जवाब में, भारत ने चौथे दिन का खेल खत्म होने तक अपनी दूसरी पारी में 2 विकेट खोकर 174 रन बना लिए हैं। शुभमन गिल और केएल राहुल अर्धशतक बनाकर नाबाद हैं। अब सबके मन में यही सवाल है कि क्या पंत पांचवें दिन बल्लेबाजी के लिए उतर पाएंगे?
पंत की चोट को लेकर तमाम अटकलों के बीच भारतीय टीम के बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने स्पष्ट किया है कि पंत पांचवें दिन बल्लेबाजी के लिए मैदान पर उतरेंगे। कोटक ने कहा, "ऋषभ पंत कल बल्लेबाजी करेंगे।" इसके साथ ही उन्होंने केएल राहुल और शुभमन गिल की जमकर तारीफ की। कोटक ने कहा कि राहुल इस सीरीज में शानदार फॉर्म में हैं और मुश्किल परिस्थितियों में संयम के साथ रन बना रहे हैं। उन्होंने गिल की बल्लेबाजी में आए बदलाव की भी सराहना की और कहा कि गिल ने सही शॉट चयन और संयम के साथ अपनी बल्लेबाजी को नया आयाम दिया है।
कोटक ने गिल की तारीफ करते हुए कहा, "ऑस्ट्रेलिया सीरीज से लेकर अब तक गिल की बल्लेबाजी में बड़ा बदलाव देखने को मिला है। उन्होंने सही समय पर आक्रामकता और संयम का बेहतरीन तालमेल दिखाया। यही सूझबूझ उन्हें एक खास बल्लेबाज बनाती है।" राहुल की बात करें तो उनकी लगातार अच्छी बल्लेबाजी ने भारत को मुश्किल परिस्थितियों में संभाला है।
भारत अभी भी इंग्लैंड से 137 रन पीछे है। पांचवें दिन का खेल बेहद अहम होगा, क्योंकि भारत की कोशिश मैच को ड्रॉ कराने की होगी ताकि अंतिम टेस्ट में जीत के साथ सीरीज में बराबरी हासिल की जा सके। फिलहाल, पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में भारत 1-2 से पीछे है। पंत, गिल और राहुल की बल्लेबाजी पर अब सबकी नजरें टिकी हैं। क्या भारत इस चुनौती से पार पाएगा? यह देखना दिलचस्प होगा।