श्रीलंका के पल्लेकेले अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में जिम्बाब्वे और आयरलैंड के बीच खेला जाने वाला आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 का 32वां मुकाबला बारिश की भेंट चढ़ गया। मौसम विभाग के पूर्वानुमान के अनुसार मैच के दौरान लगातार बारिश होती रही, जिसके कारण मैदान गीला रहा और टॉस की प्रक्रिया भी संपन्न नहीं हो सकी। अंपायरों और मैच रेफरी ने मैदान का कई बार निरीक्षण किया, लेकिन आउटफील्ड खेलने योग्य न होने के कारण अंततः मैच को रद्द करने का निर्णय लिया गया। आईसीसी के नियमों के अनुसार, मैच रद्द होने की स्थिति में दोनों टीमों को एक-एक अंक प्रदान किया गया है। इस अंक के साथ जिम्बाब्वे की टीम आधिकारिक तौर पर सुपर-8 चरण के लिए क्वालीफाई कर गई है।
अंक तालिका का गणित और जिम्बाब्वे की ऐतिहासिक बढ़त
इस मैच से मिले एक अंक के साथ जिम्बाब्वे की टीम ग्रुप स्टेज में पांच अंकों पर पहुंच गई है। जिम्बाब्वे ने अब तक कुल तीन मैच खेले हैं, जिनमें से दो में उसे जीत मिली है और एक मैच बेनतीजा रहा है। इस अंक वितरण ने ऑस्ट्रेलिया के लिए सुपर-8 के दरवाजे पूरी तरह बंद कर दिए हैं। ऑस्ट्रेलिया के पास वर्तमान में तीन मैचों के बाद केवल दो अंक हैं और उसके पास केवल एक मैच शेष है। यदि ऑस्ट्रेलिया अपना अंतिम मैच जीत भी लेता है, तो वह अधिकतम चार अंकों तक ही पहुंच पाएगा, जो जिम्बाब्वे के पांच अंकों से कम है। आयरलैंड की टीम तीन मैचों में तीन अंकों के साथ तीसरे स्थान पर बनी हुई है।
टूर्नामेंट में जिम्बाब्वे का अब तक का शानदार प्रदर्शन
जिम्बाब्वे ने इस विश्व कप में अपने अभियान की शुरुआत बेहद प्रभावशाली ढंग से की थी और अपने पहले ग्रुप मैच में जिम्बाब्वे ने ओमान को 8 विकेट के बड़े अंतर से पराजित किया था। इसके बाद दूसरे मुकाबले में टीम ने बड़ा उलटफेर करते हुए पूर्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को 23 रनों से मात दी थी। इस जीत ने जिम्बाब्वे के आत्मविश्वास को बढ़ाया और उन्हें अंक तालिका में मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। टीम के बल्लेबाजों और गेंदबाजों ने अब तक संतुलित प्रदर्शन किया है, जिससे वे बिना किसी हार के अगले दौर में प्रवेश करने में सफल रहे हैं। पल्लेकेले में बारिश ने उनके इस सफर पर मुहर लगा दी है।
ऑस्ट्रेलियाई टीम की विफलता और टूर्नामेंट से विदाई
ऑस्ट्रेलिया के लिए यह विश्व कप अभियान उम्मीदों के विपरीत रहा है और हालांकि उन्होंने अपने पहले मैच में आयरलैंड को 67 रनों से हराकर अच्छी शुरुआत की थी, लेकिन उसके बाद टीम अपनी लय बरकरार नहीं रख पाई। जिम्बाब्वे के खिलाफ 23 रनों की हार और उसके बाद श्रीलंका के हाथों 8 विकेट की करारी शिकस्त ने टीम की स्थिति को नाजुक बना दिया था। पल्लेकेले में बारिश के कारण जिम्बाब्वे को मिले एक अंक ने आधिकारिक तौर पर ऑस्ट्रेलिया को टूर्नामेंट की दौड़ से बाहर कर दिया है। यह पहली बार है जब ऑस्ट्रेलियाई टीम टी20 विश्व कप के इतने शुरुआती चरण में बाहर हुई है।
आगामी मैचों का कार्यक्रम और ग्रुप की स्थिति
सुपर-8 में जगह बनाने के बाद जिम्बाब्वे का अगला मुकाबला 19 फरवरी को मेजबान श्रीलंका से होगा। यह मैच ग्रुप की अंतिम स्थिति निर्धारित करने के लिए महत्वपूर्ण होगा। दूसरी ओर, टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी ऑस्ट्रेलियाई टीम अपना अंतिम औपचारिक मैच 20 फरवरी को ओमान के खिलाफ खेलेगी। आयरलैंड की टीम भी अपने अगले मुकाबलों के माध्यम से अंक तालिका में अपनी स्थिति सुधारने का प्रयास करेगी। पल्लेकेले में मौसम की स्थिति आगामी मैचों के लिए भी चिंता का विषय बनी हुई है, जिस पर टूर्नामेंट आयोजकों और आईसीसी के अधिकारियों की पैनी नजर बनी हुई है।