पाकिस्तान क्रिकेट टीम इस समय अपने इतिहास के संभवतः सबसे कठिन और खराब दौर से गुजर रही है। इंग्लैंड के दौरे पर गई पाकिस्तानी टीम के लिए यह सीरीज अब तक किसी बुरे सपने से कम नहीं रही है। तीन टेस्ट मैचों की इस सीरीज के पहले दो मुकाबलों में करारी हार झेलने के बाद, अब टीम पर सीरीज में सूपड़ा साफ होने का खतरा मंडरा रहा है। सीरीज का तीसरा और अंतिम मुकाबला आज से बर्मिंघम में शुरू होने जा रहा है, लेकिन मैच शुरू होने से पहले ही कप्तान बाबर आजम के बयानों ने एक नया विवाद खड़ा कर दिया है।
टीम चयन पर बाबर आजम का चौंकाने वाला खुलासा
बर्मिंघम टेस्ट से पहले जब कप्तान बाबर आजम मीडिया के सामने आए, तो उन्होंने कुछ ऐसी बातें कहीं जिसने सबको हैरान कर दिया। बाबर ने टीम में किए गए बड़े बदलावों पर अपनी अनभिज्ञता जाहिर की और उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि टीम से जो सात खिलाड़ी बाहर किए गए हैं, उसके बारे में उन्हें पहले से कोई जानकारी नहीं थी। बाबर के अनुसार, यह उनके लिए भी एक नई और चौंकाने वाली खबर थी। उन्होंने बताया कि सात खिलाड़ियों को बाहर करने का फैसला पूरी तरह से पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड यानी पीसीबी का था और इस बारे में बोर्ड ही बेहतर तरीके से बता सकता है कि ऐसा क्यों किया गया।
कप्तान के इस बयान से यह साफ झलकता है कि टीम के चयन और महत्वपूर्ण फैसलों में उनकी राय को शायद उतनी अहमियत नहीं दी गई जितनी एक कप्तान को मिलनी चाहिए। बाबर ने मीडिया से बातचीत के दौरान यह भी संकेत दिया कि टीम प्रबंधन और बोर्ड के बीच तालमेल की कमी है। उन्होंने कहा कि उन्हें इन बदलावों के बारे में बाद में पता चला, जो किसी भी टीम के कप्तान के लिए एक असहज स्थिति हो सकती है, खासकर तब जब टीम पहले ही सीरीज हार चुकी हो और साख बचाने की लड़ाई लड़ रही हो।
अनुभवहीन खिलाड़ियों के भरोसे पाकिस्तानी टीम
इस मैच के लिए टीम में शामिल किए गए सात खिलाड़ियों को लेकर भी कई सवाल उठ रहे हैं। सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि इन सात खिलाड़ियों में से पांच खिलाड़ी ऐसे हैं जिन्होंने अब तक अपने करियर में एक भी टेस्ट मैच नहीं खेला है। एक ऐसी सीरीज में जहां टीम 2-0 से पीछे है, वहां इतने सारे नए और अनुभवहीन खिलाड़ियों को मैदान में उतारना एक बहुत बड़ा जोखिम माना जा रहा है। बाबर आजम ने हालांकि इन नए खिलाड़ियों का बचाव करते हुए कहा कि उन्होंने इन प्लेयर्स के साथ नेट प्रैक्टिस की है और उन्हें खेल की बारीकियां समझाने की कोशिश की है।
बाबर ने दावा किया कि नए खिलाड़ियों में जबरदस्त उत्साह है और वे मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार हैं। लेकिन क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि जब कप्तान का अपना बल्ला खामोश हो, तो वह नए खिलाड़ियों को क्या और कैसे प्रेरित करेंगे। बाबर आजम खुद इस सीरीज में रनों के लिए संघर्ष कर रहे हैं और उनकी कप्तानी पर भी लगातार सवाल उठ रहे हैं और ऐसे में टॉस के वक्त जब अंतिम एकादश यानी प्लेइंग इलेवन का ऐलान होगा, तब यह देखना दिलचस्प होगा कि पाकिस्तान किन 11 खिलाड़ियों के साथ मैदान पर उतरता है।
बर्मिंघम में पाकिस्तान का बेहद खराब रिकॉर्ड
आज का मुकाबला बर्मिंघम के मैदान पर खेला जाना है, जो पाकिस्तान के लिए कभी भी भाग्यशाली नहीं रहा है और आंकड़ों पर नजर डालें तो पाकिस्तान ने इस मैदान पर अब तक कुल आठ टेस्ट मैच खेले हैं, जिनमें से उसे एक में भी जीत नसीब नहीं हुई है। इन आठ मैचों में से पाकिस्तान ने पांच मैच हारे हैं, जबकि तीन मुकाबले ड्रॉ पर समाप्त हुए हैं। इस खराब रिकॉर्ड और टीम की वर्तमान स्थिति को देखते हुए, बर्मिंघम में जीत दर्ज करना पाकिस्तान के लिए किसी चमत्कार से कम नहीं होगा।
अब पूरी दुनिया की नजरें इस बात पर टिकी हैं कि यह पांच दिवसीय टेस्ट मैच कितने दिनों तक चलता है। क्या पाकिस्तानी टीम इंग्लैंड के आक्रमण का सामना कर पाएगी या फिर यह मैच भी समय से पहले ही खत्म हो जाएगा? बाबर आजम के बड़बोलेपन और टीम के अंदरूनी कलह के बीच, यह मैच पाकिस्तान क्रिकेट के भविष्य के लिए बेहद महत्वपूर्ण होने वाला है।