पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच रावलपिंडी में खेला जा रहा टेस्ट मुकाबला अब काफी रोचक और रोमांचक मोड़ पर आ पहुंचा है। इस मैच में श्रीलंका के दो धुरंधर बल्लेबाजों धनंजय डिसिल्वा और कुसल मेंडिस ने शानदार शतक ठोक दिए हैं। अब तक इस मुकाबले के तीन दिन का खेल सफलतापर्वक पूरा हो चुका है और इस दौरान पाकिस्तानी क्रिकेट टीम पूरी तरह से संकट में घिरी हुई नजर आ रही है। श्रीलंका के खिलाफ इस महत्वपूर्ण टेस्ट मैच में पाकिस्तानी टीम के कप्तान बाबर आजम ने एक बड़ा दांव खेला था, लेकिन वह दांव अब पूरी तरह से उल्टा पड़ता हुआ नजर आ रहा है। खासतौर पर श्रीलंकाई टीम के बल्लेबाज धनंजय डिसिल्वा और कुसल मेंडिस ने पाकिस्तानी गेंदबाजी आक्रमण की धज्जियां उड़ाते हुए पाकिस्तान का पूरा खेल खराब कर दिया है। श्रीलंका की टीम अब पहली पारी के आधार पर पाकिस्तान के स्कोर के बिल्कुल करीब पहुंच चुकी है और मैच का रुख बदल दिया है।
रावलपिंडी के मैदान पर पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच यह टेस्ट मुकाबला खेला जा रहा है। इस वक्त श्रीलंकाई क्रिकेट टीम पाकिस्तान के दौरे पर आई हुई है, जहां दोनों टीमों के बीच रोमांचक टेस्ट सीरीज खेली जा रही है। इस सीरीज का पहला मुकाबला रावलपिंडी के ऐतिहासिक मैदान पर चल रहा है। इस मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए पाकिस्तान क्रिकेट टीम ने अपनी पहली पारी में शानदार प्रदर्शन करते हुए 434 रन का विशाल स्कोर बनाया और इसके बाद अपनी पारी घोषित कर दी। खास बात यह थी कि पाकिस्तान के उस वक्त केवल 9 ही विकेट गिरे थे और टीम के पास अभी एक विकेट बाकी था। अगर पाकिस्तानी टीम चाहती तो कुछ और देर तक मैदान पर टिककर बल्लेबाजी कर सकती थी और ऐसा करने से टीम के खाते में और भी कई मूल्यवान रन जुड़ सकते थे, लेकिन न जाने किस रणनीति के तहत पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने जल्दबाजी दिखाते हुए अपनी पारी को घोषित करने का फैसला कर लिया।
शायद पाकिस्तानी कप्तान बाबर आजम को यह गलतफहमी हो गई होगी कि पहली पारी में बनाए गए 434 रन श्रीलंका के खिलाफ जीत या बराबरी के लिए पूरी तरह से पर्याप्त हैं, लेकिन उनका यह अनुमान और अंदाजा पूरी तरह से गलत साबित हुआ। इसके जवाब में जब श्रीलंकाई क्रिकेट टीम बल्लेबाजी के लिए मैदान पर उतरी, तो शुरुआत में उसके कुछ विकेट जल्दी जरूर गिर गए थे। श्रीलंका की पारी की शुरुआत में बल्लेबाज पसिंदु सोरियाबंदरा बिना कोई खाता खोले यानी शून्य के स्कोर पर आउट होकर पवेलियन लौट गए और इसके बाद अनुभवी बल्लेबाज दिनेश चंदीमल भी कुछ खास कमाल नहीं कर पाए और वह केवल 1 रन बनाकर ही पवेलियन वापस लौट गए। हालांकि इसके बाद लाहिरु उदारा और कामेंदु मेंडिस ने क्रीज पर टिककर कुछ ठीकठाक और उपयोगी पारियां खेलीं, लेकिन असली और सबसे बड़ा खेल तो इसके बाद धनंजय डिसिल्वा और कुसल मेंडिस ने खेला।
श्रीलंका के इन दोनों प्रमुख बल्लेबाजों ने क्रीज पर उतरकर पाकिस्तानी गेंदबाजों का डटकर मुकाबला किया और बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए शतक ठोक दिए और एक समय स्थिति यह थी कि श्रीलंका के चार प्रमुख बल्लेबाज मात्र 155 रन के स्कोर पर ही पवेलियन लौट चुके थे और टीम गहरे संकट में थी। लेकिन इसके बाद धनंजय डिसिल्वा और कुसल मेंडिस ने मोर्चा संभाला और उसके बाद पाकिस्तानी गेंदबाजों को एक भी विकेट हासिल नहीं करने दिया। इन दोनों ने मिलकर शानदार साझेदारी निभाई और श्रीलंका की टीम का स्कोर 400 रन के आंकड़े के पार पहुंचा दिया। पाकिस्तानी टीम के गेंदबाज इस साझेदारी को तोड़ने के लिए संघर्ष करते रहे, लेकिन उन्हें कोई सफलता नहीं मिली।
जब रावलपिंडी टेस्ट मैच के तीसरे दिन का खेल समाप्त हुआ, तब तक धनंजय डिसिल्वा ने 241 गेंदों का सामना करते हुए 167 रन बना लिए थे और वह पूरी तरह से क्रीज पर डटे हुए थे। वहीं दूसरी ओर, कुसल मेंडिस ने भी शानदार प्रदर्शन करते हुए 188 गेंदों का सामना किया और 117 रन बनाकर नाबाद पवेलियन लौटे। श्रीलंका की यह मजबूत टीम अब पाकिस्तान के पहली पारी के स्कोर से महज 30 ही रन पीछे रह गई है और सबसे बड़ी बात यह है कि अभी भी श्रीलंका के छह सुरक्षित विकेट बाकी हैं। ऐसे में इस बात की पूरी और प्रबल संभावना बनी हुई है कि मैच के चौथे दिन श्रीलंकाई टीम पाकिस्तान के स्कोर पर एक मजबूत लीड बना लेगी और मैदान पर उतरी श्रीलंकाई टीम की मुख्य कोशिश यही होगी कि वह अधिक से अधिक रन बनाए और पाकिस्तान की टीम को मानसिक दबाव में धकेल दे।
यहाँ यह भी उल्लेखनीय है कि यह पूरी टेस्ट सीरीज आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के तहत खेली जा रही है, जिसका असर टीमों की रैंकिंग पर पड़ रहा है और जहाँ श्रीलंकाई टीम मौजूदा अंक तालिका में अभी सातवें नंबर पर काबिज है, वहीं पाकिस्तानी टीम इस सूची में सबसे नीचे यानी नौवें और आखिरी पायदान पर लुढ़क चुकी है। पाकिस्तानी टीम का प्रदर्शन इस चैंपियनशिप में बेहद निराशाजनक रहा है और उसका पीसीटी महज 4 रुपये 63 पैसे का है। अब अगर इस मुकाबले में भी पाकिस्तानी टीम को हार का सामना करना पड़ता है या फिर यह मुकाबला किसी रोमांचक मोड़ पर जाकर ड्रॉ हो जाता है, तो उसे आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में और भी अधिक भारी नुकसान उठाना पड़ेगा। पाकिस्तानी टीम वैसे ही पहले ही फाइनल की दौड़ और रेस से पूरी तरह से बाहर हो चुकी है, लेकिन श्रीलंका टीम के लिए आगे बढ़ने की संभावनाएं अभी भी पूरी तरह से जिंदा हैं। अब यह देखना बेहद दिलचस्प होगा कि रावलपिंडी टेस्ट मैच के जो आखिरी दो दिन बचे हुए हैं, उनमें श्रीलंका की टीम कैसा शानदार प्रदर्शन करके दिखाती है।