पाकिस्तान के अनुभवी तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी के लिए क्रिकेट का मैदान इन दिनों चुनौतियों से भरा नजर आ रहा है। टी20 वर्ल्ड कप से लेकर टेस्ट क्रिकेट तक उनके प्रदर्शन में आई गिरावट ने क्रिकेट जगत में कई सवाल खड़े कर दिए हैं। विशेष रूप से उनकी गेंदबाजी की गति में आई कमी चर्चा का विषय बनी हुई है, जिसके कारण उन्हें हाल ही में पाकिस्तान की टेस्ट टीम से भी बाहर का रास्ता देखना पड़ा। अपनी खोई हुई लय वापस पाने के इरादे से शाहीन अफरीदी ने लंका प्रीमियर लीग के 2026 सीजन में कदम रखा, लेकिन उनका डेब्यू मैच उनके लिए किसी बुरे सपने से कम साबित नहीं हुआ। कोलंबो में खेले गए इस मुकाबले में उनकी जमकर धुनाई हुई और वह अपनी छाप छोड़ने में पूरी तरह विफल रहे।
डेब्यू मैच में मिली जुली शुरुआत
17 जुलाई से शुरू हुए लंका प्रीमियर लीग के नए सीजन के दूसरे मैच में डाम्बुला सिक्सर्स और कैंडी रॉयल्स की टीमें आमने-सामने थीं। पहली बार इस प्रतिष्ठित लीग का हिस्सा बन रहे शाहीन अफरीदी कैंडी रॉयल्स की जर्सी में मैदान पर उतरे। मैच की शुरुआत में ऐसा लगा कि शाहीन अपनी पुरानी लय में लौट आए हैं। पारी के दूसरे ओवर में जब कप्तान ने उन्हें गेंद थमाई, तो उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर डाम्बुला सिक्सर्स के कप्तान दिनेश चंडीमल को पवेलियन भेज दिया। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहली गेंद या पहले ओवर में विकेट लेने के लिए मशहूर शाहीन ने एक बार फिर वही कारनामा दोहराया, जिससे स्टेडियम में मौजूद प्रशंसकों को लगा कि आज शाहीन का पुराना रूप देखने को मिलेगा।
पाकिस्तानी साथी और विपक्षी बल्लेबाजों ने की धुनाई
हालांकि, यह खुशी ज्यादा देर तक नहीं टिकी और कहानी ने तुरंत ही एक अलग मोड़ ले लिया और इसके बाद डाम्बुला के बल्लेबाजों ने अफरीदी के खिलाफ आक्रामक रुख अपनाया। उनके ही पाकिस्तानी टीममेट साहिबजादा फरहान ने उन पर चौके बरसाए, तो वहीं रीजा हेंड्रिक्स ने भी बाउंड्री बटोरने में कोई कसर नहीं छोड़ी। शाहीन के लिए सबसे खराब समय 17वें ओवर में आया, जब अफगानिस्तान के बल्लेबाज गुलबदीन नायब ने उनके खिलाफ लगातार 2 छक्के ठोक दिए। इस धुनाई का असर यह हुआ कि शाहीन अफरीदी अपना स्पैल भी पूरा नहीं कर पाए, क्योंकि कप्तान ने उनकी खराब गेंदबाजी को देखते हुए उन्हें चौथा ओवर देने का जोखिम नहीं उठाया।
आंकड़ों में शाहीन अफरीदी का प्रदर्शन
अपने 3 ओवर के स्पैल में शाहीन अफरीदी ने 1 विकेट जरूर लिया, लेकिन उन्होंने 13 दशमलव 66 के बेहद खराब इकॉनमी रेट से 41 रन लुटा दिए। इस दौरान उन पर कुल 7 बाउंड्री पड़ी, जिसमें 3 छक्के और 4 चौके शामिल थे। शाहीन की गेंदबाजी में वह धार नजर नहीं आई जिसके लिए वह जाने जाते हैं। पहली गेंद पर सफलता मिलने के बाद जिस तरह से उन्होंने रन लुटाए, उसने उनकी फॉर्म पर एक बार फिर सवालिया निशान लगा दिया है। लंका प्रीमियर लीग के अपने पहले ही मैच में इस तरह का प्रदर्शन शाहीन और उनकी टीम कैंडी रॉयल्स के लिए एक बड़ा झटका है।