आईपीएल 2026 के दूसरे मुकाबले में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के अनुभवी ऑलराउंडर सुनील नरेन ने एक ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की है। मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में मुंबई इंडियंस के खिलाफ खेले जा रहे इस मैच में जैसे ही नरेन को प्लेइंग 11 में शामिल किया गया, वह इंडियन प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले विदेशी खिलाड़ी बन गए। वेस्टइंडीज के इस दिग्गज खिलाड़ी ने इस मामले में अपने ही देश के पूर्व क्रिकेटर कायरन पोलार्ड को पीछे छोड़ दिया है। मुंबई इंडियंस के कप्तान हार्दिक पांड्या ने इस मैच में टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, जिसके बाद केकेआर की टीम बल्लेबाजी के लिए मैदान पर उतरी।
सुनील नरेन का आईपीएल करियर पूरी तरह से कोलकाता नाइट राइडर्स के प्रति समर्पित रहा है। साल 2012 में अपने पदार्पण के बाद से वह लगातार इसी फ्रेंचाइजी का हिस्सा रहे हैं और टीम को तीन बार खिताबी जीत दिलाने में उनकी भूमिका अत्यंत महत्वपूर्ण रही है। नरेन की इस निरंतरता और फिटनेस ने उन्हें इस मुकाम तक पहुंचाया है जहां वह अब लीग के सबसे सफल विदेशी खिलाड़ियों की सूची में शीर्ष पर काबिज हो गए हैं।
कायरन पोलार्ड का रिकॉर्ड हुआ ध्वस्त
सुनील नरेन ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैदान पर कदम रखते ही अपना 190वां आईपीएल मैच पूरा किया। इससे पहले यह रिकॉर्ड कायरन पोलार्ड के नाम था, जिन्होंने आईपीएल में कुल 189 मैच खेले थे। पोलार्ड लंबे समय तक मुंबई इंडियंस का हिस्सा रहे थे और अब वह टीम के कोचिंग स्टाफ में शामिल हैं। नरेन ने पोलार्ड की मौजूदगी में ही उनके इस बड़े रिकॉर्ड को पार कर लिया है। नरेन की यह उपलब्धि उनकी लंबी उम्र और लीग में उनकी उपयोगिता को दर्शाती है, क्योंकि वह आज भी केकेआर के लिए एक मुख्य स्पिनर और सलामी बल्लेबाज के रूप में पहली पसंद बने हुए हैं।
विदेशी खिलाड़ियों की सर्वकालिक सूची में शीर्ष स्थान
आईपीएल में सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले विदेशी खिलाड़ियों की सूची अब बदल गई है। सुनील नरेन 190 मैचों के साथ पहले स्थान पर पहुंच गए हैं। उनके बाद कायरन पोलार्ड 189 मैचों के साथ दूसरे स्थान पर हैं। इस सूची में तीसरे स्थान पर संयुक्त रूप से दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स और ऑस्ट्रेलिया के डेविड वॉर्नर का नाम आता है, जिन्होंने 184-184 मुकाबले खेले हैं। वेस्टइंडीज के ही ड्वेन ब्रावो 161 मैचों के साथ इस विशिष्ट सूची में पांचवें स्थान पर मौजूद हैं। नरेन की यह उपलब्धि इसलिए भी खास है क्योंकि उन्होंने ये सभी मैच केवल एक ही टीम के लिए खेले हैं।
200 विकेट के ऐतिहासिक आंकड़े के करीब
सुनील नरेन न केवल मैचों की संख्या में बल्कि अपने व्यक्तिगत प्रदर्शन में भी नए कीर्तिमान स्थापित करने की ओर अग्रसर हैं। 63 के औसत से हासिल किए हैं। इस सीजन में उनके पास 200 विकेट का आंकड़ा छूने का सुनहरा अवसर है। यदि वह इस सत्र में 8 विकेट और लेने में सफल रहते हैं, तो वह आईपीएल इतिहास में 200 विकेट लेने वाले चुनिंदा गेंदबाजों के क्लब में शामिल हो जाएंगे। उनकी किफायती गेंदबाजी और विकेट लेने की क्षमता उन्हें टी20 क्रिकेट का सबसे खतरनाक गेंदबाज बनाती है।
बल्लेबाजी और गेंदबाजी में शानदार आंकड़े
नरेन का योगदान केवल गेंदबाजी तक सीमित नहीं रहा है और केकेआर के लिए उन्होंने कई मौकों पर पिंच हिटर और सलामी बल्लेबाज के रूप में महत्वपूर्ण पारियां खेली हैं। 62 के औसत से 1780 रन बनाए हैं। उनके नाम कई अर्धशतक भी दर्ज हैं और उनका स्ट्राइक रेट हमेशा से विपक्षी टीमों के लिए चिंता का विषय रहा है और 2026 के सीजन में भी केकेआर प्रबंधन ने उन पर भरोसा जताते हुए उन्हें टीम के मुख्य स्तंभ के रूप में बरकरार रखा है।
वानखेड़े स्टेडियम में मैच की स्थिति
मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेले जा रहे इस मुकाबले में टॉस की भूमिका महत्वपूर्ण रही। मुंबई इंडियंस के कप्तान हार्दिक पांड्या ने पिच की स्थिति को देखते हुए पहले क्षेत्ररक्षण का निर्णय लिया और केकेआर की टीम ने अपनी प्लेइंग 11 में सुनील नरेन के साथ-साथ अन्य प्रमुख विदेशी खिलाड़ियों को भी जगह दी है। नरेन के लिए यह मैदान और यह मैच हमेशा के लिए यादगार बन गया है क्योंकि इसी मैदान पर उन्होंने आईपीएल के सबसे अनुभवी विदेशी खिलाड़ी होने का गौरव प्राप्त किया है। अधिकारियों के अनुसार, नरेन की यह उपलब्धि केकेआर के इतिहास में एक मील का पत्थर है।