कोलकाता के ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स स्टेडियम में खेले गए टी20 वर्ल्ड कप 2026 के पहले सेमीफाइनल मुकाबले में न्यूजीलैंड ने साउथ अफ्रीका को 9 विकेट से करारी शिकस्त दी। इस जीत के साथ ही न्यूजीलैंड की टीम ने टूर्नामेंट के फाइनल में अपनी जगह सुरक्षित कर ली है। टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का न्यूजीलैंड का फैसला सही साबित हुआ क्योंकि उन्होंने साउथ अफ्रीका को निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट के नुकसान पर 169 रनों पर रोक दिया। 5 ओवरों में 1 विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर लिया।
मैच का निर्णायक मोड़ और डीकॉक की कॉल
मैच के दौरान एक ऐसी घटना घटी जिसे खेल का टर्निंग पॉइंट माना जा रहा है। न्यूजीलैंड की पारी के दूसरे ओवर की पहली गेंद पर कगिसो रबाडा ने टिम साइफर्ट को चकमा दिया और गेंद टॉप एज लेकर हवा में चली गई। विकेटकीपर क्विंटन डीकॉक ने कैच के लिए कॉल किया और फाइन लेग की ओर दौड़ पड़े। हालांकि, डीप फाइन लेग पर तैनात डेवाल्ड ब्रेविस गेंद के काफी करीब थे और उनके लिए यह एक आसान कैच हो सकता था और डीकॉक की कॉल के कारण ब्रेविस रुक गए और डीकॉक गेंद तक नहीं पहुंच पाए। इस जीवनदान के समय साइफर्ट मात्र 11 रन पर खेल रहे थे।
टिम साइफर्ट की आक्रामक पारी
कैच छूटने के बाद टिम साइफर्ट ने साउथ अफ्रीकी गेंदबाजों पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने जीवनदान का पूरा लाभ उठाते हुए मात्र 33 गेंदों में 58 रनों की पारी खेली। साइफर्ट की इस पारी में 7 चौके और 2 छक्के शामिल थे। 75 का रहा, जिसने न्यूजीलैंड को पावरप्ले में ही मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। साइफर्ट और फिन ऐलन के बीच पहले विकेट के लिए 117 रनों की विशाल साझेदारी हुई, जिसने मैच को पूरी तरह से साउथ अफ्रीका की पकड़ से बाहर कर दिया।
फिन ऐलन का विस्फोटक शतक
सलामी बल्लेबाज फिन ऐलन ने इस सेमीफाइनल मुकाबले में अपनी बल्लेबाजी से सभी को प्रभावित किया। ऐलन ने मात्र 33 गेंदों का सामना करते हुए नाबाद 100 रनों की पारी खेली। उनकी इस शतकीय पारी ने न्यूजीलैंड की जीत की राह को बेहद आसान बना दिया। ऐलन ने मैदान के चारों ओर शॉट लगाए और साउथ अफ्रीका के प्रमुख गेंदबाजों कगिसो रबाडा और एनरिक नॉर्खिया के खिलाफ तेजी से रन बटोरे। 1 ओवर शेष रहते ही प्राप्त कर लिया।
साउथ अफ्रीका की बल्लेबाजी का प्रदर्शन
इससे पहले बल्लेबाजी करने उतरी साउथ अफ्रीका की शुरुआत धीमी रही। टीम ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए जिसके कारण वे बड़ा स्कोर खड़ा करने में विफल रहे। साउथ अफ्रीका की ओर से कोई भी बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल सका और पूरी टीम 20 ओवर में 169 रन ही बना पाई। न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने सटीक लाइन और लेंथ से गेंदबाजी की और प्रोटियाज बल्लेबाजों को हाथ खोलने का मौका नहीं दिया। अंत में यह स्कोर न्यूजीलैंड की आक्रामक बल्लेबाजी के सामने काफी छोटा साबित हुआ और साउथ अफ्रीका का एक बार फिर विश्व कप जीतने का सपना टूट गया।