भारत और साउथ अफ्रीका के बीच कोलकाता में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच में भारतीय टीम के कप्तान शुभमन गिल ने एक ऐसा फैसला लिया, जिसने सभी को चौंका दिया और टॉस के समय जब गिल ने भारत की प्लेइंग इलेवन की घोषणा की, तो क्रिकेट प्रेमियों और विशेषज्ञों को यह उम्मीद नहीं थी कि वह इतना बड़ा और साहसिक कदम उठाएंगे। गिल ने अपने करीबी दोस्त साई सुदर्शन को प्लेइंग इलेवन से बाहर का रास्ता दिखा दिया, जो लगातार मौके मिलने के बावजूद खुद को साबित करने में नाकाम रहे थे और इस फैसले को गिल की कप्तानी का एक महत्वपूर्ण मोड़ माना जा रहा है, जहां उन्होंने दोस्ती से ऊपर टीम के प्रदर्शन को प्राथमिकता दी।
कप्तान का साहसिक निर्णय
शुभमन गिल का यह फैसला क्रिकेट जगत में चर्चा का विषय बन गया है। साई सुदर्शन, जो आईपीएल में गुजरात टाइटंस के लिए गिल की कप्तानी में खेलते हैं, उनके साथ गिल की अच्छी दोस्ती जगजाहिर है। ऐसे में एक कप्तान के लिए अपने दोस्त को टीम से बाहर करना कभी आसान नहीं होता और हालांकि, लगातार खराब प्रदर्शन के कारण साई सुदर्शन पर दबाव बढ़ रहा था और टीम को एक मजबूत प्रदर्शन की आवश्यकता थी। गिल ने यह स्पष्ट कर दिया कि टीम के हित और प्रदर्शन से कोई समझौता नहीं किया जाएगा, भले ही इसके लिए व्यक्तिगत संबंधों को एक तरफ रखना पड़े। यह निर्णय युवा कप्तान की परिपक्वता और टीम के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
साई सुदर्शन का संघर्षपूर्ण प्रदर्शन
साई सुदर्शन ने इंग्लैंड सीरीज के दौरान ही अपना टेस्ट डेब्यू किया था और उन्हें लगातार कई मौके दिए गए थे, लेकिन वह इन मौकों को भुनाने में असफल रहे और उनके अब तक के करियर पर नजर डालें तो 5 टेस्ट मैचों की 9 पारियों में उन्होंने केवल 273 रन बनाए हैं। इस दौरान उनका औसत मात्र 30. 33 का रहा है, जो कि टेस्ट क्रिकेट में एक शीर्ष क्रम के बल्लेबाज से अपेक्षित नहीं होता। इन 9 पारियों में साई सुदर्शन केवल दो बार ही 50 का आंकड़ा छू पाए हैं और शतक तो उनसे कोसों दूर रहा है। तीसरे नंबर के बल्लेबाज से टीम को स्थिरता और बड़े स्कोर की उम्मीद होती है, लेकिन साई सुदर्शन इन उम्मीदों पर खरे नहीं उतर पाए, जिसके चलते उन्हें टीम से बाहर होना पड़ा।
टीम इंडिया की स्पिन-केंद्रित रणनीति
पहले टेस्ट में टीम इंडिया ने एक अप्रत्याशित रणनीति अपनाई है, जिसमें चार स्पिनरों को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया गया है और इन चार स्पिनरों में से तीन ऐसे हैं जो बल्लेबाजी में भी महत्वपूर्ण योगदान दे सकते हैं। यह फैसला पिच की प्रकृति और साउथ अफ्रीकी बल्लेबाजों की स्पिन के खिलाफ कमजोरी को ध्यान में रखते हुए लिया गया प्रतीत होता है। इस रणनीति का उद्देश्य विरोधी टीम पर दबाव बनाना और मैच में अधिक से अधिक विकेट हासिल करना है। इस तरह की टीम संरचना से यह भी संकेत मिलता है कि भारतीय टीम। प्रबंधन ने मैच के लिए एक आक्रामक और विकेट लेने वाली रणनीति तैयार की है।
सबसे चौंकाने वाला पहलू यह रहा कि साई सुदर्शन की जगह तीसरे नंबर। पर बल्लेबाजी के लिए वॉशिंगटन सुंदर का नाम टीम शीट में दर्ज है। यह एक ऐसा स्थान है जो आमतौर पर एक विशेषज्ञ बल्लेबाज के लिए आरक्षित होता है। वॉशिंगटन सुंदर अपनी ऑफ-स्पिन गेंदबाजी और निचले क्रम की बल्लेबाजी के लिए जाने जाते हैं, लेकिन उन्हें तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करते देखना अप्रत्याशित है। यह कदम टीम को बल्लेबाजी में गहराई प्रदान करने के साथ-साथ एक अतिरिक्त गेंदबाजी विकल्प भी देता है। सुंदर जितने रन बनाएंगे, वे तो टीम के लिए महत्वपूर्ण होंगे ही, साथ ही उनकी गेंदबाजी भी टीम की जीत में अहम भूमिका निभा सकती है।
ध्रुव जुरेल भी हैं प्रबल दावेदार
तीसरे नंबर के लिए वॉशिंगटन सुंदर के अलावा ध्रुव जुरेल भी एक मजबूत दावेदार थे। ध्रुव जुरेल ने हाल ही में साउथ अफ्रीका ए के खिलाफ दो पारियों में लगातार दो शतक जड़कर अपनी शानदार फॉर्म का प्रदर्शन किया है और वह आउट भी नहीं हुए थे। उनकी यह प्रदर्शन उन्हें प्लेइंग इलेवन में शामिल करने के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करता था। हालांकि, टीम प्रबंधन ने सुंदर पर भरोसा जताया है, लेकिन जुरेल की हालिया फॉर्म निश्चित रूप से भविष्य में उनके लिए दरवाजे खोल सकती है और यह देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय बल्लेबाजी क्रम, विशेष रूप से तीसरे नंबर पर, इस नए संयोजन के साथ कैसा प्रदर्शन करता है।
आगे की राह और उम्मीदें
अब जब भारत की बल्लेबाजी आएगी, तो यह देखना होगा कि टीम इस नए संयोजन के साथ कितने रन बनाने में कामयाब होती है। वॉशिंगटन सुंदर का तीसरे नंबर पर प्रदर्शन और टीम के अन्य बल्लेबाजों का योगदान इस मैच का रुख तय करेगा और शुभमन गिल का यह बोल्ड फैसला टीम के लिए कितना फायदेमंद साबित होता है, यह तो आने वाला समय ही बताएगा। यह निर्णय युवा खिलाड़ियों के लिए एक स्पष्ट संदेश भी है कि टीम में जगह बनाने और बनाए रखने के लिए लगातार प्रदर्शन ही एकमात्र कुंजी है, और व्यक्तिगत संबंध प्रदर्शन के आगे गौण हैं।
