शुभमन गिल के नेतृत्व में भारतीय क्रिकेट टीम अपने नए मिशन के लिए श्रीलंका की धरती पर कदम रख चुकी है। दो टेस्ट मैचों की इस महत्वपूर्ण सीरीज के लिए भारतीय खिलाड़ी दोपहर के समय भारत से रवाना हुए थे और कुछ ही समय के अंतराल में वे श्रीलंका पहुंच गए। श्रीलंका पहुंचने के बाद टीम के खिलाड़ियों के कई फोटो और वीडियो सोशल मीडिया पर सामने आए हैं, जिनमें खिलाड़ी काफी उत्साहित और खुश नजर आ रहे हैं और यह दौरा भारतीय टीम के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण माना जा रहा है क्योंकि टीम को अपनी टेस्ट साख को फिर से मजबूत करना है।
अभ्यास मैच और मुख्य सीरीज का कार्यक्रम
भारत और श्रीलंका के बीच होने वाली इस दो टेस्ट मैचों की सीरीज का औपचारिक आगाज 15 अगस्त से होगा। हालांकि, भारतीय टीम के लिए असली इम्तिहान 7 अगस्त से ही शुरू हो जाएगा। इस दिन से टीम इंडिया अपना अभ्यास मैच यानी वार्मअप मैच खेलने के लिए मैदान पर उतरेगी। यह अभ्यास मैच श्रीलंका इलेवन के खिलाफ खेला जाना तय हुआ है। इस मैच के जरिए यह स्पष्ट हो जाएगा कि भारतीय टीम टेस्ट क्रिकेट की चुनौतियों के लिए कितनी तैयार है। चूंकि यह सीरीज विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का हिस्सा है, इसलिए अभ्यास मैच में प्रदर्शन टीम के आत्मविश्वास के लिए काफी मायने रखेगा।
टीम में बड़ा बदलाव और नए खिलाड़ी का प्रवेश
इस सीरीज के लिए भारतीय टीम का चयन भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) द्वारा काफी पहले ही कर लिया गया था। लेकिन टीम की रवानगी से ठीक पहले एक बड़ा बदलाव देखने को मिला है। टीम के मुख्य तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह वर्तमान में पूरी तरह फिट नहीं हैं, जिसके कारण उन्हें टीम से बाहर होना पड़ा है। उनकी अनुपस्थिति में चयनकर्ताओं ने जम्मू-कश्मीर के खिलाड़ी औकिब नबी को पहली बार भारतीय टीम में शामिल होने का सुनहरा मौका दिया है और अब क्रिकेट प्रेमियों के बीच इस बात को लेकर उत्सुकता है कि क्या औकिब नबी को अंतिम एकादश में खेलने का मौका मिलेगा या उन्हें अपनी बारी का इंतजार करना होगा।
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप और टीम की स्थिति
श्रीलंका क्रिकेट ने भारतीय टीम का गर्मजोशी से स्वागत किया है और उनके आगमन की झलकियां साझा की हैं और टीम में कई ऐसे खिलाड़ी शामिल हैं जो पहली बार श्रीलंका के दौरे पर आए हैं, जिससे उनके लिए यह एक बिल्कुल नया अनुभव होने वाला है। वर्तमान में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की अंक तालिका में भारतीय टीम की स्थिति बहुत मजबूत नहीं दिख रही है, जिसे देखते हुए यह सीरीज और भी महत्वपूर्ण हो जाती है। पिछले कुछ समय से टेस्ट क्रिकेट में टीम इंडिया का प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा है, ऐसे में शुभमन गिल की कप्तानी में टीम इस सीरीज के जरिए अपनी लय वापस पाने की कोशिश करेगी।