अलेक्जेंडर ज्वेरेव बने यूएस ओपन चैंपियन, बेन शेल्टन को हराकर जीता करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम

अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने यूएस ओपन 2026 का खिताब जीतकर टेनिस की दुनिया में अपना परचम लहरा दिया है। छह साल पहले इसी टूर्नामेंट के फाइनल में दो सेट की बढ़त बनाने के बाद हार का सामना करने वाले टॉप सीड ज्वेरेव ने इस बार कोई गलती नहीं की। आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले में उन्होंने अमेरिकी खिलाड़ी बेन शेल्टन को 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2 से शिकस्त दी। यह ज्वेरेव के करियर का पहला फ्लशिंग मीडोज खिताब है और साल 2026 का उनका दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब भी है।

ओपन एरा में ज्वेरेव का ऐतिहासिक रिकॉर्ड

जर्मनी के इस दिग्गज खिलाड़ी को यह जीत हासिल करने में 3 घंटे और 33 मिनट का कड़ा संघर्ष करना पड़ा। जून के महीने में रोलैंड गैरोस का खिताब जीतने और फिर विंबलडन के फाइनल तक का सफर तय करने के बाद, ज्वेरेव अब ओपन एरा में एक ही साल में अपने पहले दो मेजर टूर्नामेंट जीतने वाले दुनिया के चौथे पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं। 29 वर्षीय ज्वेरेव के लिए यह साल उनके करियर का सबसे सफल साल साबित हुआ है, जहां उन्होंने मेजर टूर्नामेंट्स में 25-2 के शानदार रिकॉर्ड के साथ अपने अभियान का समापन किया।

मैच का रोमांच और सेट-दर-सेट मुकाबला

मैच के दिन न्यूयॉर्क मेट्रोपॉलिटन इलाके में बारिश हुई थी, जिसके कारण शुरुआत में आर्थर ऐश स्टेडियम की छत बंद थी, लेकिन बाद में इसे खोल दिया गया। ज्वेरेव ने मैच की शुरुआत बेहद आक्रामक तरीके से की और पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया। उन्होंने शुरुआत में ही 3-1 की बढ़त बना ली थी। बेन शेल्टन, जो अपनी दमदार सर्विस के लिए जाने जाते हैं, पहले सेट में ज्वेरेव की सटीकता का मुकाबला नहीं कर पाए।

दूसरे सेट में मुकाबला काफी कड़ा हो गया। 23 वर्षीय शेल्टन ने ज्वेरेव के हर शॉट का करारा जवाब दिया। इस दौरान मैच में तब तनाव बढ़ गया जब शेल्टन ने चेयर अंपायर से ज्वेरेव की सर्विस से पहले गेंद को बार-बार टप्पा खिलाने (बाउंस करने) की शिकायत की। हालांकि, इस पर कोई पेनल्टी नहीं दी गई और ज्वेरेव ने दबाव को झेलते हुए दूसरे सेट को टाई-ब्रेक तक खींचा और वहां 5-0 की शुरुआती बढ़त बनाते हुए अंततः 7-6 (2) से जीत दर्ज की।

शेल्टन की वापसी और ज्वेरेव का निर्णायक प्रहार

तीसरे सेट में बेन शेल्टन ने अपनी काबिलियत का लोहा मनवाया और न्यूयॉर्क के दर्शकों में जोश भर दिया और शेल्टन ने इस सेट में 4-3 की बढ़त बनाई और ज्वेरेव के कड़े प्रतिरोध के बावजूद तीसरा सेट 7-5 से जीतकर मैच में वापसी की उम्मीदें जगाईं। हालांकि, चौथे सेट में ज्वेरेव ने फिर से अपना दबदबा कायम किया। जब स्टेडियम की भीड़ का बड़ा हिस्सा शेल्टन का समर्थन कर रहा था, तब ज्वेरेव ने शानदार खेल दिखाते हुए चौथा सेट 6-2 से जीत लिया और चैंपियनशिप अपने नाम की।

इनामी राशि और ज्वेरेव का संबोधन

इस ऐतिहासिक जीत के साथ अलेक्जेंडर ज्वेरेव को इनाम के तौर पर 5 मिलियन 5 लाख डॉलर की भारी-भरकम राशि मिली। जीत के बाद ज्वेरेव काफी भावुक नजर आए और उन्होंने अपने बॉक्स की ओर देखते हुए जोर से "लेट्स गो" कहा। दर्शकों का शुक्रिया अदा करते हुए उन्होंने कहा, "यहाँ खेलने का माहौल अद्भुत था, भले ही भीड़ मेरे खिलाफ थी।