वन अधिकारी पी धनेश कुमार, जिन्होंने जून में केरल के पारिस्थितिक रूप से नाजुक वायनाड में शामिल शीशम और सागौन की झाड़ियों की बड़े पैमाने पर कटाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, ने खतरों का उल्लेख करते हुए अपने और अपने परिवार के लिए सुरक्षा की मांग की है।
मामले की जांच कर रहे विशेष जांच दल (एसआईटी) और नेता वन संरक्षक अरुण आरएस को लिखे पत्र में कुमार ने कहा कि आरोपी के पास के लोग उसकी गतिविधियों पर नजर रख रहे थे। उन्होंने कहा कि उन्हें अपने और अपने परिवार के लिए खतरा होने का संदेह है। कुमार ने कहा कि पिछले महीने जब उसने कई आरोपियों को देखा तो जेल अधिकारियों के सामने वह धमकाया गया। उन्होंने आरोप लगाया कि मुख्य आरोपी रोजी ऑगस्टिन ने उन्हें राजद्रोह और नशीले पदार्थों के मामलों में फंसाने की धमकी दी। इस मामले में गिरफ्तार किए गए 12 लोगों में ऑगस्टिन सबसे ज्यादा है।
“मुझे अक्सर धमकी भरे कॉल आते हैं। यहां तक कि मेरे परिवार के कई सदस्यों को भी धमकाया गया था। इसलिए, यह विनम्रतापूर्वक मेरे जीवन को ठीक सुरक्षा प्रदान करने के लिए कहा जाता है, ”उन्होंने पत्र के भीतर कहा, जो मीडिया में लीक हो गया था। कुमार और अरुण आरएस दोनों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जबकि एक पुलिस अधिकारी ने कहा कि कुमार को सुरक्षा दी जाएगी।
एसआईटी ने अवैध कटाई को लेकर करीब 300 मामले दर्ज किए हैं। लेकिन संरक्षणवादियों और प्रतिस्पर्धा के नेताओं का आरोप है कि कथित तौर पर उनकी मदद करने वाले आरोपियों और वन अधिकारियों का बचाव करने की कोशिश की जा सकती है।
वन शाखा ने शेष माह अवैध रूप से पेड़ काटने में कथित भूमिका के लिए वन वैध एनटी साजन के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की, लेकिन उनके खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की गई है। साजन ने कथित तौर पर आरोपी की मदद की और शुरू में मामले में तोड़फोड़ करने का प्रयास किया। मामला सामने आने के बाद उन्हें कोझीकोड से कोल्लम स्थानांतरित कर दिया गया था।